ایمنی کار در فضای محدود (بسته ) بر اساس استاندارد OSHA - مخاطرات اتمسفریک فضای بسته3

 Oxygen deficiency 
The normal atmosphere is composed approximately of 20.9% oxygen and 78.1% nitrogen, and 1% argon with small amounts of various other gases. 
 Oxygen deprivation is one form of asphyxiation. While it is desirable to maintain the atmospheric oxygen level at 21% by volume, the body can tolerate deviation from this ideal.   When the oxygen level falls to 17%, the first sign of hypoxia is a deterioration of night vision which is not noticeable until a normal oxygen concentration is restored.
Physiologic effects are increased breathing volume and accelerated heartbeat. 
 Between 14-16% physiologic effects are increased breathing volume, accelerated heartbeat, very poor muscular coordination, rapid fatigue, and intermittent respiration.  Between 6-10% the effects are nausea, vomiting, inability to perform, and unconsciousness.   Less than 6%, spasmodic breathing, convulsive movements, and death in minutes.
Reduction of oxygen in a confined space may be the result of either consumption or displacement.   The consumption of oxygen takes place during combustion of flammable substances, as in welding, heating, cutting, and brazing. A more subtle consumption of oxygen occurs
during bacterial action, as in the fermentation process. Oxygen may also be consumed during chemical reactions as in the formation of rust on the exposed surface of the confined space (iron oxide). The number of people working in a confined space and the amount of their physical activity will also influence the oxygen consumption rate.

 A second factor in oxygen deficiency is displacement by another gas. Examples of gases that are used to displace air, and therefore reduce the oxygen level are helium, argon, and nitrogen. Carbon dioxide may also be used to displace air and can occur naturally in sewers, storage bins, wells, tunnels, wine vats, and grain elevators. 
Aside from the natural development of these gases, or their use in the chemical process, certain gases are also used as inerting agents to displace flammable substances and retard pyrophoric reactions. Gases such as nitrogen, argon, helium, and carbon dioxide, are frequently referred to as non-toxic inert gases but have claimed many lives. 
The use of nitrogen to inert a confined space has claimed more lives than carbon dioxide. The total displacement of oxygen by nitrogen will cause immediate collapse and death. Carbon dioxide and argon, with specific gravities greater than air, may lie in a tank or manhole for hours or days after opening. Since these gases are colorless and odorless, they pose an
immediate hazard to health unless appropriate oxygen measurements and ventilation are adequately carried out. 

  عامل دوم در کاستی و نقصان اکسیژن و جایگزین شدن آن با گاز دیگر است . مثال هایی از این نوع گازها که به عنوان جایگزین هوا مورد استفادهقرارمی گیرند و در نتیجه سطح اکسیژن را کاهش می دهند عبارتند از هلیوم ، آرگن و نیتروژن . دی اکسید کربن نیز برای جایگزینی با هوا استفاده می شود و می تواند بطور طبیعی در فاضلاب ها ظروف ذخیره ، چاه ها ، تونل ها  ، خمره های شراب و سیلوهای گندم وجود داشته باشد .

 در کنار نشر طبیعی این گازها ، یا استفاده آنها در فرآیند های شیمیایی ، گازهای خاصی هم به عنوان عامل خنثی مورد استفاده قرار می گیرند تا جایگزین مواد قابل اشتعال و  مواد با آتشگیری تأخیری دربرابر هوا شوند . گازهایی از قبیل نیتروژن ، آرگن ، هلیوم و دی اکسید کربن به کرّات به عنوان گازهای خنثی غیر سمّی مورد استفاده قرار گرفته و مرگ های زیادی را در پی داشته اند .

 استفاده از نیتروژن برای خنثی کردن محیط یک فضای بسته  مرگ های بیشتری را نسبت به دی اکسید کربن  بدنبال داشته است . جایگزینی اکسیژن با نیتروژن باعث مرگ و فروپاشی فوری خواهد شد . دی اکسید کربن و آرگن که چگالی ویژه بیشتر از هوا دارند ، ممکن است چند ساعت و حتی چند روز بعد از باز شدن منهول یا مخزن در آن باقی بمانند . چون این گازها بدون رنگ و بو هستند خطر فوری برای سلامت ایجاد می کنند مگر آنکه اندازه گیری اکسیژن و تهویه بطور کافی در دسترس باشد .